Hidroxipropilmetil zelulosa (HPMC), hipromelosa izen komertzialarekin ere ezaguna, zelulosa naturaletik eratorritako polimero sintetikoa da. HPMC ekoizteko zelulosa-iturri nagusia egur-orea edo kotoia da normalean. Fabrikazio-prozesuak eterifikazioaren bidez zelulosa kimikoki aldatzea dakar, hidroxipropilo eta metil-taldeak zelulosa bizkarrezurran sartuz.

HPMC-ren ekoizpenak hainbat urrats hartzen ditu:

1. Zelulosa erauzketa:
   • Zelulosa landare iturrietatik lortzen da, batez ere egur-orea edo kotoia. Zelulosa erauzi eta araztu egiten da zelulosa-orea sortzeko.
2. Alkalizazioa:
   • Zelulosa-orea disoluzio alkalino batekin tratatzen da, normalean sodio hidroxidoarekin (NaOH), zelulosa-kateko hidroxilo-taldeak aktibatzeko.
3. Eterifikazioa:
   • Eterifikazioa HPMC ekoizteko funtsezko urratsa da. Zelulosa alkalinizatua propileno oxidoarekin (hidroxipropil taldeentzat) eta metil kloruroarekin (metil taldeentzat) erreakzionatzen da eter talde horiek zelulosa bizkarrezurrean sartzeko.
4. Neutralizazioa eta garbiketa:
   • Ondorioz, eraldatutako zelulosa, gaur egun Hidroxipropil Metil Zelulosa dena, neutralizazio prozesu bat jasaten du gainerako alkaliak kentzeko. Ondoren, ondo garbitzen da ezpurutasunak eta azpiproduktuak kentzeko.
5. Lehortzea eta fresatzea:
   • Eraldatutako zelulosa lehortzen da gehiegizko hezetasuna kentzeko eta gero hauts fin batean fresatzen da. Partikulen tamaina kontrola daiteke aurreikusitako aplikazioaren arabera.

Sortzen den HPMC produktua hauts zuri edo zuri bat da, hidroxipropilo eta metil ordezkapen gradu ezberdinekin. HPMCren propietate espezifikoak, hala nola disolbagarritasuna, biskositatea eta beste errendimendu-ezaugarri batzuk, ordezkapen-mailaren eta fabrikazio-prozesuaren araberakoak dira.

Garrantzitsua da HPMC polimero erdi-sintetikoa dela eta zelulosa naturaletik eratorritako arren, fabrikazio-prozesuan aldaketa kimiko garrantzitsuak jasaten dituela hainbat aplikazio industrialetarako nahi dituen propietateak lortzeko.